znamenie zverokruhu Strelec

Najstaršie informácie o skupine hviezd dnes známej ako Strelec pochádzajú od starých Sumerov, ktorí ich stotožňovali s Nergalom (bohom moru a vládcom podsvetia). Nergal bol zobrazený ako postava s dvoma hlavami - prvá bola hlava pantera a druhá bola hlava muža - tento sumerský boh tiež nemal namiesto chvosta škorpióna. Sumeri túto postavu nazývali Pablisag (v preklade „najdôležitejší predok“).

Gréci prijali túto konšteláciu, ale v helenistických časoch panovala nezhoda v tom, čo tieto konštelácie predstavujú. Aratus ich opísal ako dve samostatné konštelácie, Šíp a Lukostrelec. Iní Gréci spájali svoju podobu s kentaurom Chironom, umiestneným na oblohe, aby viedol Argonautov do Kolchidy. Tento výklad omylom stotožňoval Strelca so samotným Chironom, ktorý už bol na oblohe ako Kentaur. Eratosthenes zasa tvrdil, že hviezdy Strelca nemôžu predstavovať Kentaura, pretože kentauri nepoužívajú luky. Zobrazuje jedného z mytologických polovičných koní, polovičných ľudí, múdreho a priateľského kentaura Crotosa, syna Pána a nymfu Eufémiu, obľúbenkyňu múz, ktorú do neba umiestnili okrem iných bohovia Olympu. za vynález cibule. Znázornený s natiahnutou mašľou, namierenou na srdce susedného Škorpióna.

Súhvezdie Strelec je staršie ako súhvezdie Kentaurus, predstavuje múdreho a mierumilovného Chiróna; V tradičných zobrazeniach má Strelec jasne hrozivý vzhľad. Toto súhvezdie sa na starých mapách nazýva Kentaurus, no v gréckej mytológii funguje ako satyr. Na niektorých mapách oblohy sú hviezdy na predných labkách Strelca označené ako veniec na pamiatku jednej z hier, ktoré hral Crotos. Gréci predstavovali Crotos ako dvojnohé stvorenie, podobné Panovi, ale s chvostom. Bol považovaný za vynálezcu lukostreľby, často poľoval na koni a žil s múzami na hore Helikon.

Strelec nebol vždy a nie vždy spájaný s postavou kentaura. V čínskych atlasoch sa na jeho mieste nachádzal tiger, po ktorom bolo pomenované jedno zo súhvezdí čínskeho zverokruhu.

Židia videli v znamení Lukostrelca Goga, nepriateľa Izraela.